Con tan solo seis días de diferencia, River pasó de estar prácticamente eliminado en los segundos finales frente a San Lorenzo en un Monumental explosivo a tener por delante el próximo domingo su décima final de la historia por un título de liga local. El equipo de Eduardo Coudet logró sortear su momento más crítico en el Apertura y ahora tendrá una oportunidad única frente a Belgrano, en Córdoba, para gritar campeón. Pero, en medio de una semana tan especial como decisiva, este miércoles deberá enfrentar a Bragantino, en Núñez, por la quinta fecha del Grupo H de la Copa Sudamericana. Y el DT tendrá que ser muy preciso con la construcción alternativa de un equipo golpeado por las lesiones en todos los sectores.

Más allá de la victoria por 1-0 sobre Rosario Central en el mejor partido del año que le permite llegar con ánimo y confianza en alza, la noche del sábado le dejó a River tres preocupaciones físicas. Gonzalo Montiel, Aníbal Moreno y Sebastián Driussi no pudieron terminar el partido y no estarán en la definición en tierras cordobesas. El lateral derecho sufrió un desgarro en el cuádriceps izquierdo, mientras que tanto el volante como el delantero padecen un esguince del ligamento colateral medial derecho y se perderán lo que queda del semestre. En medio de una racha negativa de lesiones, Chacho Coudet optará por un once inicial absolutamente suplente contra los brasileños para intentar evitar nuevos dolores de cabeza y cuidar a sus piezas habituales.

Tras el domingo libre, este lunes por la mañana se dio la primera práctica del plantel en River Camp con tareas regenerativas para los que jugaron frente al Canalla y ejercicios físico-tácticos para los que no tuvieron minutos. Después de tres partidos en seis días que llevaron al límite la exigencia, el DT optará por preservar a los posibles once titulares de la final: Santiago Beltrán, Fabricio Bustos, Lucas Martínez Quarta, Lautaro Rivero, Marcos Acuña, Lucas Silva, Fausto Vera, Tomás Galván, Juan Cruz Meza, Facundo Colidio y Joaquín Freitas, en principio, no iniciarán en la Sudamericana para regular cargas. Los 10 puntos logrados para liderar el grupo tras cuatro jornadas disputadas le dan margen al Millonario, que le sacó cuatro de ventaja tanto a Bragantino como a Carabobo.

Así, en este primer entrenamiento de la semana, el DT no sumó futbolistas de la reserva, pero se espera que este martes puedan aparecer juveniles en la práctica para subir a la citación, entre ellos el delantero argentino-nigeriano Jonathan Spiff, habitual número 9 de reserva ante la grave lesión ligamentaria de Agustín Ruberto. La buena noticia para Chacho es que Paulo Díaz intensificó con buenas respuestas y tendría el alta médica del desgarro en el recto anterior del muslo izquierdo que sufrió hace 17 días. Así, el marcador central chileno podría ser convocado para sumar una variante más en una línea defensiva que tiene a Montiel desgarrado y a Acuña al límite por una contractura muscular.

La noche del miércoles también marcará el regreso de Franco Armani al arco riverplatense por la suspensión de Beltrán por haber sido expulsado en la última fecha en Venezuela. Tras ser suplente contra Gimnasia y Rosario Central, el arquero de 39 años jugará su segundo partido del año: su única presentación fue el 22 de febrero en la caída 1-0 con Vélez en Liniers, donde solo pudo jugar 45 minutos por su lesión en el tendón derecho. El último encuentro de Armani en el Monumental fue hace más de seis meses en la caída 1-0 con Gimnasia el 2/11/2025 en el cierre del Torneo Clausura.

Delante del capitán, Coudet preparaba una defensa improvisada que tendría a Ulises Giménez como lateral derecho, a Germán Pezzella y Facundo González como marcadores centrales. Aunque el desgarro del uruguayo Matías Viña modificó todos los planes. Así, el DT esperará hasta último momento la evolución del chileño Paulo Díaz -se recupera también de un desgarro-, que podría ocupar la zaga con Pezzella y González pasaría a la banda.

Para el mediocampo podría regresar Kevin Castaño, el colombiano que no juega desde el 15/4 y solo fue suplente en uno de los últimos ocho encuentros, y a su lado estarían Giuliano Galoppo y Maximiliano Meza. En ese sector, el interrogante pasa por saber si arriesgará desde el arranque a Juanfer Quintero u optará por las variantes juveniles: Lautaro Pereyra y Santiago Lencina serán convocados. Y en la delantera, al no tener a Driussi ni a Ruberto, el técnico cuenta con Ian Subiabre y Maxi Salas como alternativas principales, más Kendry Paéz que también regresaría a la nómina tras dos ausencias consecutivas.

A River le quedan solo tres partidos en el calendario. Bragantino, Belgrano y Blooming serán sus próximos rivales de miércoles a miércoles. Pero la energía máxima está puesta en la final del Apertura del domingo. Con 11 victorias, dos empates y dos caídas en 15 partidos dirigidos, Coudet depositó al equipo en una final tras 19 torneos de eliminación directa sin poder alcanzar una definición y por eso la Sudamericana, por el momento, quedará en segundo plano. Y tiene lógica: está a un triunfo de volver a gritar campeón local tras casi tres años.